靖元九年, 隋定衍下旨暂停选秀，朝中大臣纷纷上折，言皇上子嗣稀少, 理应趁此壮年，延续后嗣, 所有折子皆被驳回，置之不理。

靖元十一年, 皇长子隋元晔年满五岁，初露聪慧, 皇上忽下旨亲封为太子，满朝哗然。

同年, 纯贵妃纪氏擢封为纯皇贵妃。

虽封太子一事早有风声, 但数来靖元帝如今不过三十四, 正值壮年，怎可早早定幼儿为太子，未免轻率。

然隋定衍对外言早立太子，可安民心, 后将年幼的太子带在身边亲手教导, 极为看重。渐渐朝臣发觉太子天性聪敏, 善举一反三, 且心怀仁善，小小人儿便能说出独到见解，很快便俘获了众多臣子之心。

隋定衍见他们飞快转变态度, 但笑不语。幼之聪慧不错，但若是叫他们瞧见了阿稚，恐怕惊地会跌掉下巴，因年仅五岁的阿稚, 读书时比幼之更有灵窍。

宫里一向的规矩，皇子年满五岁便要搬去钟粹宫，虽幼之没搬去钟粹宫，而是住到了圣宸宫，也意味着与纪挽棠母子分离，由本来每日腻着变为每日只共进一顿晚餐，常常母子相处不到一个时辰，便又要将幼之带回圣宸宫，惹得纪挽棠对隋定衍冷脸了好些时日。

隋定衍甚是无奈，妥协着允幼之每七天住回永乐宫一次，纪挽棠才由阴转晴。

幼之被封太子后没几个月，纪挽棠知晓隋定衍要聘人教阿稚琴棋书画，开口央他把阿稚也带到圣宸宫去，兄妹俩一起上课，阿稚对读书甚是有兴趣，这点估计是遗传了爹娘的优良基因，若是就这么与幼之岔开道，往后成了普通妇人，纪挽棠不甘心。

隋定衍对此有些头疼，教幼之的钟太傅曾官至尚书，还有几位少保皆为朝中重臣，若是他们知道自己还要教公主，恐怕不会乐意。

毕竟幼之已是太子，学习的已经是为君之道，而不是普普通通的读书这么简单。

纪挽棠看他面露难色，道“我知你是为幼之好，故事事上心，万事巨细，但幼之不过五岁稚童，我一直觉得让他同年岁相近的孩子一同上课为好，若是有什么重要的教导，放在其余时间即可，现在这样未免太过逼迫，且幼之连个朋友都没有，实在无趣。”

一对一固然好，但是长久一对一就有些枯燥了。

“你是说，找几个朝中年龄相近的孩子陪幼之一道”

纪挽棠点头。

隋定衍有些迟疑“可男女混堂”

纪挽棠连忙补充“我一开始想的便是叫阿稚女扮男装，不叫人看出她是女孩。”

此想法太过胆大，但纪挽棠早就准备好一切，晚上将幼之阿稚召集在一起，问若是阿稚男装去学堂，两人能不能守住秘密，不叫旁人发现阿稚是女孩，还是公主，幼之不得太过亲近阿稚。

幼之连连点头“娘，幼之能做到。”

阿稚不甘示弱“阿稚也能做到，才不会输给哥哥呢”

纪挽棠摸了摸他们的脑袋“乖孩子。”

隋定衍在一旁沉默许久，看着女儿眼巴巴的小眼神，终究是妥协了，一把将她举起“朕的小公主啊。”

隋定衍在宗室挑了三个孩子，又在大臣家中挑了三个，凑齐八个，组了个上书房。

上书房每月初三到初八，十三到十八，廿三到廿八这十八日上课，上午两个时辰，下午两个时辰，算来大概是七点上课，除去吃饭午休时间，四点下课。

除了幼之与阿稚之外的六个孩子皆是男孩，年龄都在六岁到八岁之间，太小了不好管，太大了容易有心思，六七岁的刚刚好，还在懵懂阶段，甚是听话。

至于阿稚，化名纪朝远，对太傅少保说是纪家子弟，只在宫中倒也没出什么岔子，安安稳稳读了下来。

眨眼八年，八年间，八个孩子已然十分熟悉，各为好友。

与幼之最亲近的是卫国将军之子聂宇剑，小名矢哥儿，纪挽棠与他母亲交好，隋定衍与他父亲交好，这个朋友可谓是“门当户对”。

还有两个关系也不错，一个是承亲王之子隋远明，一个是翰林院大学士之子盛彦，四个人志趣相投，常常同出同进，盛彦长大后每每想起来都觉得不可思议，那可是太子，能做太子的朋友，比做太子的臣子更为光荣。

而阿稚这边有些神奇。

太子是上书房毫无争议的领导者，按理说所有人都应该以太子为主，偏偏这个与太子有几分亲缘的纪家小子，特别的无所畏惧，他比太子更有想法，更加活泼，甚至比太子还快与同学打成一片。

他与刑部尚书儿子李深、永亲王之子隋远昫、英公主之孙王迦组成了“狐朋狗友”组合，倒不是说他们真的不三不四，而是一个个比鬼都精，学业不比盛彦几人差，就是鬼点子多了些，常常做出一些叫人无语之事。

比如现在，好好的午休，纪朝远那厮不睡觉就算了，竟还带着他那几个狐朋狗友说要去太液池抓鱼，真是太不安分。

眼看着上课时间快到了，四个人才慢悠悠走来，裤管还都是湿的，边走边拖出长长的水迹。

盛彦“义愤填膺”在太子身旁道“殿下，您瞧瞧纪朝远几个，如此不务正业，半点心思都不在课上，该好好管管”

隋元晔从书中世界抽离出，看了看妹妹，见她贪玩的模样，笑容很是宠溺“无碍。”

虽然两人是表兄弟，但殿下未免也太宠这个纪朝远了吧，盛彦还想说什么，后背突然被击了一掌，弱身子连连咳嗽。

“盛彦，”吊儿郎当的声音自身后响起，阿稚扛着把剑，抬着下巴蔑他，“你又在殿下面前说我坏话呢。”

盛彦一张嫩皮脸憋得通红“我才没有说你坏话，我是实话实说”

“切，”阿稚不屑看了眼他的小身板，若不是顾忌着哥哥，早就将这个坏家伙揍一顿了，小时候还算可爱，越长大越迂腐，“你知道小明的奶奶为什么能活一百岁吗”

盛彦一愣“为什么”

阿稚冲他做了个鬼脸“因为小明的奶奶从来不管闲事，管好你自己吧”

王迦几人顿时哄堂大笑，盛彦红着的脸渐渐转白，怒而转身“我再也不管你了”

“这不就好了嘛。”阿稚刚想大摇大摆回到位置，却瞥见门口一抹青色衣角，顿时倒抽一口冷气，飞一般回到座位，露出乖巧的笑，“岑夫子好”

岑夫子是新来的太保，虽是新来的，却不大好惹，阿稚在他手里吃过好几次亏，渐渐学乖了。

岑夫子瞥了看似积极的纪朝远一眼，又扫到地上连绵不断的水渍，面不改色打开书“继续昨日的课业。”

下了课，阿稚想方设法赶走非要送她回纪家的王迦，待到没人了，一溜烟逃出上书房，往永乐宫跑去。

屋里头纪挽棠正揽镜自照，看着眼尾多出来的几条细微皱纹，颇有些感慨“眨眼本宫都三十一了。”

平秋与匀春一直跟在她身边，没有出宫，闻言连忙夸赞道“娘娘明明就似二八年华般稚嫩，谁人不说娘娘年轻貌美”

纪挽棠笑笑“一直年轻不就成了怪物，二十有二十的美，三十也有三十的美，只是时间过得太快了些，真就一眨眼的功夫呀。”

说到时光流逝，平秋与匀春不由也流露出几分怀念“娘娘说的是，咱们搬到永乐宫那日，历历在目，仿佛就是昨儿的事。”

“娘娘”外头忽然传来喊叫，纪挽棠挑眉“小魔头来了，去将酸奶酿取来。”

阿稚甫一进门，就见自家娘站在外头迎她，欢喜地扑过去，抱着她的腰撒娇“娘，一日不见，您想不想我呀”

纪挽棠眼中含笑，点了点她脑袋“一日而已，多大的姑娘了，还这么爱撒娇。”

“我不管，”阿稚在她怀里嘟囔，闻着熟悉的气息，整个人都放松了下来，熏熏然的样子。

母女俩腻了一会，阿稚忽然神秘地拉着她进了殿，等到看不见外头那些宫人了，凑在娘身边，难得扭扭捏捏道“娘，这阵子我老是胸口疼，刚开始还以为是撞到了，后来发现没有淤青，而且这疼断断续续的，不像是受了伤，娘，我是生病了吗”

听她这么说，纪挽棠内心啊呀一声，女儿装男孩装久了，竟让她忘了教女孩子的生理知识，想想女儿也十三了，正是要初潮的时候，连忙拉着她细细道来，解释为什么胸会胀疼，为什么来初潮，来初潮了怎么办。

从前阿稚没有什么性别意识，如今被这么一科普，好奇起男孩子的，纪挽棠又给她一一解释，解释完，阿稚竟有些别扭“原来男孩女孩差这么多呀。”

纪挽棠点点头“是呀，如今你也大了，等胸长起来，估摸着就要瞒不住了，到时候恐怕不能再去学堂。”

阿稚一惊“什么，不能再去啦”

“是啊，”纪挽棠拍拍她的手，“不只是你，你那些个同窗估计也不用再来了，都长大了，再过两三年就该成亲了，该学的也都学完了，日后若是你还想见他们，就偶尔去宫外聚聚吧，但长久呆在一处，不太方便。”

阿稚瘪了瘪嘴，与朋友一起闹的日子是多么快乐啊，若是没有他们陪她，那她该干些什么

纪挽棠见她郁闷都写在脸上，又道“你若是觉得无趣，就去找表姐妹说说话，再不济还有意蝉陪你。”

纪挽棠说着，突然也黯了脸色“唉，意蝉也十四了，恐怕再过两年就要定亲出嫁，等嫁出去都回宫可就没那么方便，孙姐姐要伤心了。”

她说着孙婕妤，其实何不是想到了自己，一想到文韬武略，聪敏灵慧的女儿要嫁到宫外，属于另一个男人，就浑身不畅。

阿稚连忙紧紧抱住娘，出嫁对她来说太过遥远，她也不懂为何要出嫁“娘，我不想嫁人。”

纪挽棠拍着她的背“娘最多能留你到十八，再往后就得看你父皇了。”

这么多年，纪挽棠一直在尝试着教世间女子一技之长，开设各类学堂，让女子能不依靠男子，有立身之本，只有这样，女子地位才会提升。

可说起来简单，做起来是何等难，如今不过在京城及附近有了效果，大越朝太大了，她的手伸不出去。

阿稚嘟囔道“我去跟父皇说理，为什么要嫁人，我才不想嫁人呢。”

纪挽棠闷笑几声“其实，嫁人还算好，你若是寻到了中意的男子，嫁给他也无妨，就是绝不能嫁了人便只管相夫教子，旁的是一点不用心，从小学的那些都丢到脑后，你若是这般堕落，娘才真的伤心。”

阿稚点点头“娘我只晓得，等下个月，我就去育儿堂教小妹妹们识字，你放心，我绝对不会抛下娘的心血。”

纪挽棠爱不释手地亲亲她还带着些婴儿肥的小脸“尽力而为即可，娘一愿你活的快乐，二愿你活的有价值，被世人铭记。”

此时的阿稚还不懂什么叫做被世人铭记。

每年去育儿堂教孤儿读书这事阿稚从十岁就开始做了，一开始只有她一人，偶尔哥哥也会隐姓埋名上几日，但他太过忙碌，常常望洋兴叹。

到了去年，王迦发现她莫名其妙就请几天假，偷偷跟她出了宫，才知道原来她还做这等好事，一宣传，其余几人也纷纷开始“支教”。

今年王迦又发现她请假了，第二日和李深几人也赶紧请了假过来，见到朝远一人管四五十个萝卜头管不过来，累得很，一边上前帮忙，一边埋怨道“怎么不同我们几个说，自己偷偷来了，不把我们当朋友啊”

阿稚抹了抹额头的汗，育儿堂建造的很大，足有好几个院子，但用材料很是节省，当初只求遮风挡雨，如今在大夏天热得很，她解释“我们得岔开来，一下子来四个多了，若是能一个月来一个，那他们不就能上四个月的课了吗”

李深道“不能这样算，这么多孩子，若是没人管着，听进去的有多少，还是得再加一个人帮你，一人上课一人在后看着，换着来。”

阿稚哎了声“是哦，你说得对，那你”

“我陪你”王迦挺身而出，瞪了眼李深。

李深装作看不见“我与朝远比较有默契。”

看着两人都对纪朝远这么积极，隋远昫傻了“这是干嘛呀，都不要我啊，那要不我和朝远一道吧。”说罢十分跃跃欲试。

他的跃跃欲试只换来两个白眼“滚”

上书房中，盛彦见那几个讨人厌的都不见了，憋了两日后忍不住了，去问殿下怎么回事，殿下思考一番后道“他们去育儿堂教孩子读书去了，若不我们也去”