陈至谦刚想张口回答师傅闻询，陶思年抢先一步回答：是我。

他扭头吩咐道童：“快去做饭吧，今天晚上的粥一定要熬得烂一点儿，稠一点儿，熬得功夫越大越香。鸡肉撕得碎碎的，最好看不出你偷吃来。”

陈至谦接过烧鸡，开开心心地去灶下做饭了，陶思年望了贾真人的房间一眼，费力地吞咽一口唾沫，迈出脚步，朝屋里走去。

贾长歌果然是心情不错，脸上掩饰不住地人逢喜事精神爽的气色，屋子里所有能摆放蜡烛的地方都摆放了烛台灯光，见陶思年走进来，破天荒地给了他一抹温和的迎宾笑。

“这么晚了，陶老板还来干什么？和贫道共进晚餐吗？”贾长歌的语气也比往日欢快很多，仿佛主持了一场法事，挣了许多钱一般兴奋。

陶思年想到他的快乐兴奋皆是因为今日见了故人杨季卿所致，不由地心中如针扎一样难受，带着杨季卿给予他的不快，带着一点点小小的报复心理，他开门见山地对贾长歌说道：“贾真人，前几天，我在广宁酒楼认识了一个叫李铭硕的现役军人，还带着一个孩子-——”

听到那个名字，贾长歌眼中的笑意如同被无情的秋风卷过，顷刻之间消失得无影无踪，他缓缓地扭过头，低下头，望着座榻之上被叠的方方正正的黑色棉斗篷，呆呆地出神。

主人沉默，客人也陪伴着沉默。

过了许久，年轻道人方才幽幽地说道：“你交友如此广泛，能认识到各路达官显贵，皇亲国戚也是件早晚的事，这没有什么大惊小怪的。”

陶思年一直以为贾长歌听到这个消息会情绪十分激动，没想到多年的忍辱负重，步步为营，贾长歌已经适应了任何的石破天惊和剧情反转，即使内心波澜壮阔，外面看起来依然风平浪静，当然见到杨季卿的时候除外。

陶思年小心翼翼地申请：“依着贾真人的意思，我是和他断绝来往呢还是顺其自然呢？”

“你们不是一面之交吗？”贾长歌尽量把事情往好的、轻松的、不严重的方面想。

陶思年犹豫着，犹豫着，他在欺骗隐瞒和坦诚相告之间徘徊，举棋不定。

贾长歌感觉到他的内心摇摆不定，於是自己的心从温热的，渐渐地变凉变凉。

老贾道长曾经提醒过他：不要把希望寄托在别人身上，这个世界怎么可能只围着你一个人转，只考虑你一个人的感受，别人也有别人的爱憎喜好和选择，千万不要对别人提太过於无理的要求。

虽然也有过不切实际的幻想，可是他终究还是清醒地知道：陶老板从来都是大家的陶老板，不是他一个人的陶思年。

陶思年最终决定了坦诚相告，他还是有些心虚，有些不忍心，吞吞吐吐地说着：“我也本以为彼此都是一面之交，匆匆过客而已，谁知过了几日之后他竟然邀请我赴他的宴席，而且我们第一次见面的时候，我并不知道他的真实身份，后来赴他的宴席才知道了他到底是哪个-——”

陶思年小心翼翼地汇报，贾长歌默不作声地听。

“贾道长也不必过於担忧，我只字未提你的事情，以后也不会提。”

“你是过来给我吃定心丸的吗？”贾长歌冷冷地问。

“其一是定心丸，其二是如果，我是说如果他再要邀请我东游西逛的话，我是该断然拒绝他呢，还是敷衍应付他呢？我总要听听你的想法。”

贾长歌苍凉一笑，说道：“陶老板是个做生意的人，自然是人脉越广生意越好做，何苦为了我一个嘴上没毛的臭道士断了财路，耽误了一整个大镖局的营生。你不要为我瞻前顾后的，你自己想怎么做就怎么做好了，我能理解你的。”

看到白净高挑、面貌俊美的年轻道人唇边无限苍凉的笑意，陶思年心中又是一阵钝痛，忍着这股疼痛，还是要宽慰对方：“我和这个人总共吃过两次饭，我倒觉得这个人胸怀大义，精忠报国，不是个十恶不赦之人，他以往私节有损，大节却是不亏，贾真人似乎也从来没有想过要他付出什么代价。”

“你是过来确认我对你的新朋友有几分恶意的吗？”

陶思年有些慌乱，赶忙否认：“不是的，不是的，我只是不想对你有所隐瞒，我要把我的所见所闻、所思所想都告诉你。”

“陶老板放心，你这个新朋友，我其实也曾经盼望过他没有什么好下场，可是我知道这样是不对的，我不能去祸害一个於国於家有益之人，所以-——后来，现在，还有不知道我能活多久的将来，我只是想遗忘他，就像我遗忘了儿时的记忆一般把他遗忘。我要把他忘净，忘得一干二净。”

“那为什么不能忘记杨季卿？”陶思年还是小心翼翼地问，唯恐惹恼了被质询的人。

“这个问题，你要去问过去的我，而不是问现在的我。”

陶思年沉默了，他也不知道曾经傻白甜的万冬儿到底是什么样子的。

寂静之中，年轻道人又补充了一句话：“那个精忠报国之人最好不要再遇到我，他妨碍不到我，我自然不会与他有瓜葛，若是妨碍到我了，我只会保护我自己，不会保全他。”

“我不会让他知道你活下来了，不会的。”陶思年呓语一般。

当时的陶思年以为一切都会平安顺利，他中意的两个人永远不会有短兵相接的时候，可是事实没有按他期望的方向发展，这是后话，暂且不提。

“冬——哦-——贾道长，我在沈园见到一个墓碑，上面刻着你的名字，那个人说下面埋着一具烧焦的屍体，我不知道下面到底埋得到底是什么人？”

贾长歌苦笑一声，眼圈泛红，自我嘲讽道：“我人还没死呢，倒有两处坟茔了，我听说杨家也有我的坟墓，里面也埋着一具屍体，刻着我名字的牌位还以杨季卿原配夫人的身份进了杨家的祠堂。那两个人都是替我而死的人罢了。不要管他们是谁了。你也管不了。”