匕首的银色握柄泛起寒光, 森森地立在严衍心脏上方三寸，胸肩之间, 入肉两寸。春花陡然去够那匕首，却被严衍一把抓住手腕，反身按在石壁上。

“你握住这匕首，是要拔出来，还是要往里再送几寸呢”

黑暗中，灼灼双目逼近，直盯着她, 仿佛要看透她所有秘密。

她呼吸瞬间漏了一拍。

相识以来, 总是她戏谑, 他淡漠。他虽一副不好相与的样子, 行止却极为守礼，从未如此无遮无拦地盯着她看。

“那要看你来此的目的究竟是什么了。”春花咬着牙，一字一顿“严、先、生。”

力气透过失血的伤口缓慢流失, 严衍一手桎梏着她，另一手在她肩侧轻轻倚靠，微不可查地喘息了片刻。。

“我对你并无恶意。咱们做个交易, 我将我的目的全部说出, 你也将你的目的都说出来，如何”

“我只和信得过的人做交易，像你这种满口谎言的小人, 不配。”

“精明如春花老板, 也有不敢做的交易。”他歇了一歇，继续道，“也罢，我先说, 你听完了，再决定要不要说出你的秘密。”

“你听过断妄司么”

春花霍然抬眸。

“我与闻桑，都隶属断妄司，受命前来汴陵，查访不法妖徒。”

“我凭什么信你”

“我腰间有一块玉牌，上书赦不妄下四个字。”

春花在他腰上一摸，果然摸出一块牌子来。

“所以你根本不是什么账房先生。”

“东家，当初是你，威逼利诱，巧取豪夺，非要请我做账房先生。”

“”好像是这么回事。

“那你来澄心观做什么”

严衍叹了一声。

两人双眸相对，气息相触，春花直觉他呼吸越来越粗重，下巴几乎抵在她额头上。

“菖蒲精兰荪，虽犯有伤人之罪，却罪不至死。何况”

“何况什么”

“何况，还有人觉得他很是可怜”

他声音渐渐微弱，春花只觉手上钳制一松，严衍整个人便压了过来。她承受不住他的重量，一屁股坐下，失了支撑的男子身躯缓缓倒在了身侧。

手心沁出了一层薄汗，春花在胸口揩了揩，半天才将急促的呼吸平复下来。她重新燃亮火折，举火折的手微微发颤着靠近眼前男子的脸。咬了咬牙，飞快拉下了他遮面的黑布，熟悉的俊容再清晰不过地显露。

“呵，严先生。”她自言自语，不知是嘲讽还是愤怒。

他双眸微阖，显然已是失血过多昏迷过去了。是了，他原本就在和澄心道尊的缠斗中受了伤。

匕首的银柄被轻轻握住，春花心跳如鼓。此前严衍的问话又在她耳边响起。

“你握住这匕首，是要拔出来，还是要往里再送几寸呢”

火折几近燃尽，决断就在顷刻。

春花早就知道，身边生活着许多与“人”不同的生灵。

爱吃小鱼干的女护卫仙姿，穿衣花哨的讼师罗子言，魁梧但好甜香的熊掌柜，还有四海斋那位俊美得勾魂摄魄的大掌柜陈葛。而其后像海龙精樊霜、菖蒲精兰荪、蜈蚣精盘棘之类，不过是进一步印证了她的猜测罢了。

但第一次听说“断妄司”，是从苏玠口中。

苏玠说，断妄司崇尚众生平等，执法严明，惩奸除恶，是为了凡人和老五都能安居乐业。若不是他们苏家和断妄司的谈家一向有些不对付，他还真想进断妄司，做个栈长部师什么的。

认识苏玠的时候，她的心思还没有这样重，除了记账赚钱，很少考虑别的。

那时她还敢于肖想。乞巧节上，城中姑娘们将自己手打的平安彩络子送去城隍庙开光，再送给自己的心上人。于无数送到吴王府邸的平安彩络中，有一条就是她亲手打的。后来她各种旁敲侧击追问过蔺长思，是否收到过一条金红两色，歪歪扭扭，飙血蜈蚣一般的彩络子，他都笑说没有。

于是，她趁人不备，溜到蔺长思房中翻找那条彩络子，却意外听到了他与吴王妃的对话。

王妃说“我和她娘从前，确实是有过约定。如今上门提亲冲喜，也不算突兀。她爷爷虽然不肯，那孩子和你感情甚好，总缠着你叫长思哥哥，想必不会拒绝这门亲事。”

蔺长思的声音是她从未听过的冷冽不悦。

“母亲，若要娶她，孩儿宁可去死。”

“你不是一向很喜欢春花么”

“当作一个玩耍的小妹妹，倒还有几分意思。但她一个商户之女，琴棋书画一窍不通，德言容工样样不行，如何能进王府万一我有幸活得长久，难道要和她一辈子对坐谈生意经么”他言辞笃定坚持，“孩儿若要娶妻，必得娶一个情趣高雅，温良贤淑的大家女子。”

果然，吴王妃叹了一声。

“既然你父王和你都看不上春花，那这门亲事，就到此为止吧。”

春花坐在房里无声无息地哭了一会儿，没有找到亲手打的丑兮兮的彩络子，倒是找到了一个梁上君子。

苏玠笑嘻嘻地从梁上探个头出来“小姑娘，别哭了。你的这点心事，我都知道了。”

严衍睁开眼，昏黄的火影在眼前重叠变换了多次，才重合为实景。

鼻尖有淡淡沉香气息浮动。有人扶他坐起来，往他口中灌了一口温酒。如炙的暖意直达胸腹，一股灵力自丹田回升，自动融融地护住了他全身心脉。