临近年关贺府异常忙碌, 窦氏抽不开身，去年过年董蔡两家得了几斤肉和几斗米, 今年雇佣的佃农们也不例外，是由秦宛如和段珍娘分配的。

两人亲自跑了一趟闵县，柳婆子去采买米和肉，董蔡两家帮忙分配，五斤肉和五斗米，共四十七户佃农，家家户户都有。

龙门村离得近，他们先过去, 抵达一户佃农家里, 董二郎叫佃农去喊其他家的佃农过来取米肉。

听到东家送米肉来了，佃农们很快就拿着盆钵过来取。

窄小的院子里一下子围了不少人, 段珍娘负责登记哪家取了米肉, 董二郎则负责分配。

个个都高高兴兴，一妇人笑道“秦小娘子, 咱们这还没种白叠子呢，就讨了好, 以后可怎么了得”

秦宛如坐在一旁，嬉皮笑脸道“拿人手软，吃人嘴短, 你们吃了我家的东西，以后可就不能给我找茬了。”

众人哄堂大笑, 个个都赞东家良善。

折腾了近半个时辰, 龙门村的米肉才送妥了。

接下来还有四个村要送，他们也没耽搁多久，陆续离去。

把所有村的佃农送妥后已经是下午申时了, 回到城里，董蔡两家也各得了十斤肉和十斗米。

空闲时双方坐在一块儿交流来闵县这段日子的感想，陶二娘说道“刚开始还挺不习惯的，我们居然也能像城里人那样不用种地了。”

秦宛如咧嘴笑，问“差使人的滋味如何”

董世远摆手，“我不敢喊，都是老农民，仿佛高人一等似的。”

董二郎“爹见不起世面，五个村的地，你若自个儿去做，得做到什么时候”

秦宛如点头，“是这个道理，得叫佃农们做，若是没做好的，耐心些教，若是遇到不听话的，就同我们说，我们先礼后兵，可莫要把遇到的难题憋在心里头不说，暗暗较劲儿。”

蔡老儿道“还是秦小娘子知世故而不世故。”

秦宛如语重心长，“五个村的地，以后在相处中还会遇到各种难题，你们自己也要立得起来，要竖起威信，莫要叫他们爬到了头上。毕竟四十多家，不一定每家每户都老实本分，倘若实在难缠的，就踢出去。”

董世远道“目前看来还好，没有性情古怪的。”

蔡老儿点头，“都是穷苦老百姓，在地里头刨食吃，能担待着些就担待着，若实在过分就不能容。”

秦宛如“我还是那句话，以后白叠子的任何情况都要立马上报，以便及时处理，切莫装聋作哑拖延。”

董二郎是个有主见的人，说道“城里离村还是远了些，往后待白叠子长成时得在村里驻扎才更方便。”

蔡大郎也道“我也觉得在村里守着方便些。”

秦宛如“那咱们就跟佃农们商量，你们觉得哪家好相处的，到时候便暂住也可，我们会给些贴补。”

蔡老儿“初期还好，中后期得盯紧，一点岔子都不能出。”

这话所有人都点头表示赞同。

众人就种植过程中会遇到的问题进行一番讨论，持续到很晚才散去。

第二天秦宛如和段珍娘又去看了看商铺，目前已经全部改装好了，柜台、待客区、货柜架等，全是统一的棕色系。

秦宛如满意道“这铺子好，看着大气。”

段珍娘指着一个地方走过去道“咱们的棉匠招牌挂这儿，一进门就能看到，显眼。”

秦宛如点头，“是挺显眼。”

段珍娘“柜台上弄一个开过光的貔貅摆上，招财进宝。”

秦宛如“这边再摆上一个瓷瓶用白叠子插瓶装饰。”

两人你一言我一语，对着铺子一番规划，言语里皆是满满的幸福感。

柳婆子在一旁笑眯眯地看着她们，眼中写满了怜爱。

目前这边也没有什么事情可做，找作坊要等到开年了才行动，她们在闵县没耽搁两日就回京，等着开年再过来。

逢年过节各府都会相互送礼，贺家的礼都是窦氏在安排，国公府也接了宫里头不少好东西。王简特地向自家老姐额外讨了一份，全是各地进贡来的地方特产，叫人送到贺亦岚那里。

以前他从未向王太后开过口讨要东西，这还是头一回，并且全是好吃的。

王太后颇觉意外，伸食指戳了戳他道“你什么时候也变得这般贪吃了”

王简“”

王太后说道“这些玩意儿都是女儿家爱吃的零嘴”停顿片刻，似悟到了什么，问，“讨去给姑娘吃的”

王简斜睨她，沉默了阵儿才道“油糖，肉脯多要些，那个好。”

王太后掩嘴笑，“那是你外甥儿最喜欢的，你还跟他抢食呢。”

王简默了默，大言不惭道“我今年干的事，换这点东西他应是允的。”

王太后打了他一下，暗搓搓问“是不是在外头养姑娘了”

王简倒也没有否认，只道“喂了一只贪吃的小黄鹂。”顿了顿，“不爱金银，就爱吃。”

见他神情轻松愉悦，王太后抿嘴笑，“瞧你这欢喜的模样，可见是喜欢的了。”

王简“嗯”了一声。

王太后试探问“哪家的”

王简“不起眼的门户，阿姐就莫要打听了，以我如今的处境，越少人知道越好。”

王太后半信半疑问“你这样把一个姑娘养在外头，人家愿意”

王简一时不知该从何说起，他认真地想了会儿，说道“这小黄鹂怎么说呢，跟笼子里的那种不太一样，得放养。”

王太后挑眉，生出几分兴致，“就不怕养飞了”

王简摆手，“不会，把老黄鹂握在手里头，就不怕小的飞了。”

对这话王太后是服气的，姐弟二人坐在一起叙了些家常。

现在天子手里有梁王老儿那帮人为他出谋划策，又有王简执行，王太后的心情比以前痛快许多。

对这个弟弟也更加疼爱，只要是他想要的，总会想方设法弄到手。

对于今年获得的成果，王简大体上也是满意的，盐利施行和十多名贪官落马，暗地里的势力正在一点点壮大。

接下来就等着开年春闱，国家选拔人才将有大批新鲜年轻的血液填充进来，这是一件令人期待的事情。

宫里头送了一批物什到贺家，起先秦大娘还没反应过来，后来听艳娘说大部分都是吃食，她一下子就明白了。

贺亦岚下值回来，先去看了会儿自家崽子，闻到鲜香，去厢房见秦大娘布了暖锅，啧啧道“媳妇儿今天心情好啊。”

秦大娘伺候他换襕袍，说道“今儿府里得了不少地方特产，明日给三妹送去。”

贺亦岚扭头瞧她，“那边送来什么好吃的”

秦大娘嫌弃道“你跟三妹一样贪吃。”

那家伙去看过东西后，叫秦大娘捞点起来自己吃，秦大娘回道“这是给三妹的，你蹭什么”

贺亦岚指了指她，“两份呢。”顿了顿，“三妹爱吃油糖和肉脯，那个不挪她的。”

秦大娘哭笑不得。

这不，第二天贺家送了不少年礼过来，方氏分了些给段珍娘，秦宛如给她带过去，又偷偷给孔氏留了一份肉脯，说感谢她操劳绣招牌。

搞得孔氏忒不好意思。

那人就跟小孩儿似的，有好吃的时不时分些给她，也不是重礼，叫她受也不是，不受也不是。

过年朝廷有几天假放，大年三十儿的头一天方氏便命人把院子打扫，贴对联贴窗花。

除夕那天晚上段珍娘也过来聚在一起过年，庖厨做了不少吃食。

今年顺顺利利，人们都高兴，桌上摆满了丰盛的菜肴，有葱油鸡、豆豉蒸鱼、烧子鹅、羊肉汤、虾仁、卤鸭、火脮等，皆是丰盛的大菜。

主仆两桌分开就坐。

段珍娘也能饮酒，陪秦致坤夫妇饮了两小杯。

秦宛如替秦老夫人布菜，她喜爱吃豆豉蒸鱼，秦二娘则喜欢那道卤鸭，双胞胎爱吃烧子鹅。

桌上的菜肴都是人们各自爱吃的，秦致坤笑呵呵道“只盼年年有今日，岁岁有今朝。”

方氏替他夹了一块葱油鸡，“今年也算顺遂了，但愿明年也能如此。”

秦老夫人看向秦二娘道“是啊，不知明年还有没有喜事等着咱们呢”

秦二娘撒娇道“祖母，你莫要打趣我。”

方氏也看向她道“现在三娘欠了一屁股债，算是砸手里头了，二娘你呢，你的婚事又怎么安排”

秦二娘“我顺其自然。”

秦致坤指了指她道“之前说的张家胡同那个范谨，你又瞧不上，二月就要会试了，若是人家中了榜，可让你后悔去”

此话一出，秦老夫人等人全都笑了起来，连带秦二娘也跟着掩嘴笑。

秦致坤看不明白了，问道“你们笑什么呀”

秦宛如摆手道“爹，就让二姐后悔去吧”

秦致坤觉得有点郁闷，一本正经道“我真觉得那小子挺不错，实实在在的一个人，应是本分的。”

秦老夫人故意道“可是你家闺女没瞧上啊。”

秦致坤“”

方氏正色道“明年一定得让大长公主给你说门亲，怎么都要把婚事定下来，莫要蹉跎了。”

秦二娘点头，忽悠道“阿娘放心，一定。”

秦老夫人似想起了什么，问道“正月初五是贺玥的百日宴，元娘你这个外祖母可有给小家伙备礼”

方氏笑道“备着呢。”又问几个闺女，“你们这些做姨母的呢，可有给外甥备小礼物”

秦宛如答道“都备着。”

秦五娘道“有拨浪鼓、布老虎珍娘表姐最阔绰，打了一对儿金手环，可漂亮了。”

她们七嘴八舌，叽叽喳喳的吵得整个厢房都热闹不已。

外头忽然传来阵阵鞭炮声，双胞胎吵着也要放鞭炮。

方氏让家奴去把先前买来的鞭炮放了，由着她们去凑热闹。

吃完年夜饭，众人聚在屋里唠家常。

按往年惯例，是有压岁钱的，以前每人都是一百文铜板用红绳穿起，今年仍然是一百文。

结果双胞胎不乐意了，秦五娘理直气壮道“爹今年升官了，哪能一百文就打发了呢”

秦宛如后知后觉道“是喔，爹升官了，今年应该涨价了。”

段珍娘也道“得两百文才行”

秦致坤打趣道“看来我还得盼着多给你们压岁钱才行。”

方氏心情高兴，也道“好好好，升官发财”