方氏朝她竖起大拇指，“你那张家胡同的宅子就布置得不错，挺有眼光。”

秦致坤也觉得商铺做得不错，人们看了会儿铺子，又去了作坊那边，一路边走边闲聊。

县城比不得京里，各方面都要差些，路过码头时，方氏问道“上回二妹过来时就在这儿落的脚吗”

段珍娘回道“从这里走水路可通往锦州和魏州，比陆路要快捷些，以后我们做出白叠子来，直接走水路发货过去，让绸缎庄铺子带着销。”

方氏点头道“还挺方便。”

段珍娘“目前主要是销京里这块儿，以后慢慢从京中扩散出去，如果能把魏州那边打开，也算意外之喜。”

秦宛如道“如果魏州那边打开了缺口，就叫姨母再到隔壁锦州开个铺子，一串串的开。”

段珍娘乐了，“你想得倒挺美。”

秦宛如“反正从这里发货过去也方便。”

方氏说道“还是要脚踏实地的来，一步一个脚印走。”

秦致坤调侃道“去年才五十亩，今年一千多亩，你们这步子跨得有点大。”

秦宛如野心勃勃道“明年就数千亩”

秦致坤“”

方氏“”

到了作坊那边，他们老远就瞧见盖好的房屋，几间石屋的房盖已经盖好，弹制房的主体结构也已搭建成，呈环形围抱石屋。

窦氏正同木工讨论着什么，听仆人来报，说秦致坤夫妇过来了，她从场地那边过来。见到一行人站在外头，笑盈盈道“亲家。”

双方寒暄了阵儿，有一间屋子已经整理出来，他们进去坐着闲聊，方氏道“亲家忙得很呐。”

窦氏摆手，“我还好，只动动嘴皮子，倒是三丫头，还亲自上手，折腾了好一阵子，比我劳累多了。”

秦致坤“三娘到底年幼，若有不是的地方，还望亲家担待着些。”

窦氏温和道“那丫头听得进话，也不犯倔，我们相处得极好。”顿了顿，“就恨我手里没儿子了，若不然再从你们家哄个闺女过来做儿媳妇，个个都能干，讨人喜欢。”

听到这话，方氏笑得合不拢嘴，“亲家谬赞了，不知现下大娘可还得力”

窦氏回道“得力，起先我还怕她打退堂鼓，这会儿看来，就跟当初在击鞠场上那样迎难而上，有她帮衬着，我要省心许多。”

方氏欣慰道“能用得上就好。”

窦氏夸道“应是亲家会教养，女儿们个个里外都能操持，皆是一把好手，比我府里养的那些好多了。”

方氏道“我倒没费什么心思，她们自个儿能立得起来，也愿意给秦家长脸，我也没什么祈盼，就望她们个个都能自理。”

窦氏“能自理，比大多数娇养在后宅的贵女好多了，能与你们结亲，我们贺家是很满意的。”

得到她的认可，方氏心里头委实高兴，这意味着她对子女的教育是非常成功的，虽然秦宛如是个意外。

稍后木工蒋师傅找上来同窦氏商议某处细节，秦致坤夫妇由段珍娘她们带着去看作坊布局，里头的仓库，弹制房，庖厨，住宿等样样俱全。

好几亩地的面积，使用场地是非常宽松的，晾晒棉花的地方也不少，秦致坤道“这场地挺不错。”

秦宛如“把弹制房那些做好了，后面还会围上围墙。”

段珍娘“后续还要备不少竹编的簸箕，箩筐之物，林林总总要筹备好多东西呢。”

方氏道“现在就可以让当地人编制了，你们用量大，要价多半也能便宜不少。”

秦宛如“麻袋也要备。”

她们七嘴八舌，许多零碎物件还真容易遗漏。

方氏叫她们写下来，一样样筹备，免得到时候手忙脚乱，毕竟上千亩地的白叠子，一到成熟期，就算分批采摘，量都是非常巨大的。

晚上庖厨做了不少丰盛菜肴，人们聚在一起边聊家常边用饭。

起初秦致坤夫妇还有些担心秦宛如姐妹俩与窦氏相处有摩擦，这会儿看来三人分工明确，各干各的，挺有默契。

秦宛如负责种地，窦氏负责盯作坊进程，段珍娘索性筹备平时生产之物。

去年她们制作过，知道需要哪些用具，弹弓和轧棉机已经定制了，箩筐簸箕麻袋什么的林林总总物件要一样样筹备，也确实可以着手备上。

至于西市商铺那边，窦氏已经跟牙人打过招呼，让留意着，若有合适的就去瞧。

东市主要是针对权贵圈，西市才是适合她们的，鱼龙混杂，同时也是商贸往来的中心，对外到全国各地，在那里把棉匠传播出去的速度要快得多。

人们在饭桌上就棉匠今年的规划讨论一番，每个人心里头都有谱儿，一步步筹谋，而非假大空。

秦致坤听她们这帮女人唠，隐隐觉得，说不定他家闺女还真会发财。

饭后段珍娘去了一趟秦宛如的厢房，两人取来纸笔，把制作白叠子需要用到的器具一件件写到纸上。

方氏也在一旁看，她参与过平康坊制作白叠子的过程，说开出去的订货单子可做一个标识。

秦宛如灵光一现，说道“那咱们就去刻录几个棉匠招牌的印章，但凡开出去的预订单子上都盖红泥章印，以便区分。”

段珍娘也觉得这个主意好，“明儿问问姻伯母。”顿了顿，“咱们订的麻袋上也弄个棉匠的标识好了，只用于发出去的货装。”

秦宛如乐道“好啊，它走到哪儿就传播到哪儿，要让更多人的看到它，意识它，对它产生好奇心。”

两人七嘴八舌说得热闹，一旁的秦致坤坐在椅子上，笑道“就你俩名堂多。”

秦宛如看向他道“爹不懂，我们要让大江南北都知道棉匠是什么，并且还要买它用它，并且还是我们家出的。”

秦致坤“看你们这架势，是要让它取代蚕丝了。”

秦宛如摆手，“它还没这个资格，咱们大燕的丝绸是能吸引西域胡人来采购的，而白叠子则是从那边传过来的，不过咱们把白叠子做起来了，就可以辅助加强丝绸产业对外的影响力，让更多的胡人知道它的美名。”

秦致坤指了指她，“想得还挺远。”

秦宛如“等以后有钱了，我还要筹办学府，让大燕遍地都留下我的脚印。”

方氏啐道“我听你瞎吹。”

嘴上虽然嫌弃，心里头到底是乐的。

第二天夫妻俩由秦宛如带去看龙门村的地，看着那一块块基坯，秦致坤感慨道“这么多庄稼地，竟全都是商贾的，底下的农户难呐。”

秦宛如“那是你们朝廷要解决的事。”顿了顿，“把土地搞成国有不就得了吗，不准私人买卖，只有租种权，所有人都是佃农，以税粮抵地租，这样就不存在土地兼并了，因为没法卖。”

秦致坤愣住，诧异道“土地国有”

秦宛如“对，土地国有。”顿了顿，“不过上头的权贵肯定会造反的。”

秦致坤“”

那你还说瞎话

鉴于明日秦致坤还要上值，怕路上耽搁晚了没法进城，他们回去得较早，还没到正午就动身走了。

窦氏等人送了一程。

夫妻俩回京后同秦老夫人谈起闵县的情形，方氏眼里难掩兴奋。

一旁的秦二娘则听得心不在焉，明儿是会试的最后一天，她无比想见一见范谨，既有些兴奋又有些担忧，不知他考得如何。

见她心不在焉，秦老夫人问“二娘怎么了”

秦二娘回过神儿，“没什么，大约是月事要来了，不大舒服。”

方氏道“那就去躺着。”

秦二娘懒洋洋地回了后宅。

二月十七日待第三场考完后，十八日那天上午所有参加会试的士人陆续从贡院出来，有人精神抖擞，也有人颓靡。

在那个狭小的号房里关了数日，可算能重见天日了。

孔氏早就在贡院外等着自家崽子，她一个劲伸长脖子张望，直到瞧见范谨背着物什出来，才激动呼道“少仪”

范谨朝她挥手，也高兴地跑了上前。

孔氏抓着他的胳膊，上下打量他道“瘦了许多”

范谨失笑，“阿娘胡说，才不过九天未见。”

孔氏摸他的脸，欣喜道“知道你不易，我特地给你炖了肉补补身子。”

范谨“咱们再等等，和同乡薛四郎一块儿回去，问他考得如何。”

孔氏试探问“那你呢，考得又如何”

范谨想了想，谦虚道“登科应是不难的。”

孔氏心里头喜滋滋。

不一会儿同乡薛四郎出来，他那边也有家人来接他，几人一并回去。

路上双方说起这次的策问，各有一番见解，那些见解孔氏是听不懂的，就只觉得自家崽厉害。

会试结束后，举子们的卷子会送到弥封官那儿把试卷进行糊名，然后再递交到考官手里供他们评阅。

每一场考卷都由不同的同考官评审，最后再由主考官终评。

会试是二月初九始，考完二月十七，放榜也是在二月份，相隔八日，即二月二十六日放榜。

在等待放榜的那些日举子们多少都忐忑，范谨倒是平常心，对这次会试是胸有成竹的。

有时候书肆老贾调侃他，他也会笑着打趣几句，只觉得压在心里的石头一下子就落地了。

孔氏还不放心，把他带去给范父烧了柱香，求老子保佑儿子顺顺利利。

哪晓得范父兴许是没吃饱贡品，并未保佑自家崽子。

待到放榜那天，范谨前去贡院看榜，还没走近时就听不少人闹了起来，有人吵嚷道“黄景温那种白丁都能登科，为何我就不能了”

当时范谨没放到心上，只当是失利的举子心有不甘。

他奋力挤进人群里，这次登科的人员有两百多人，然而当他挨着一个个找下去，却并未看到自己的名字。

范谨的心里头沉了沉，又仔仔细细看了一遍，确实没有他的名字。

他落第了。

当时范谨脑子里就只有一个念头，饭碗砸了，媳妇儿也没了

媳妇儿没了

作者有话要说　　围观群众采访一下范举子会试的感想

范谨我媳妇儿没了

围观群众据说才进号房前要脱光洗澡穿指定的衣裳，这是不是意味着你们那帮人有九天没洗澡了

范谨,